Ce mois de Mars 2026 nous a offert beaucoup de très bons romans et Nos derniers jours sauvages en fait partie.

Traduit par Héloïse Esquié et après Une pluie de septembre en 2021, Anna Bailey délivre cette année un thriller aussi étouffant que l'atmosphère du bayou louisianais. Pas l'ombre d'un souffle de fraîcheur tout au long de la lecture de ce roman où les bikers et les chasseurs de crocodiles se disputent le territoire avec les reptiles qui ne seront pas forcément les plus dangereux.

Loyal revient à Jacknife des années après avoir fui et être devenue journaliste. Son amie d'enfance vient d'être retrouvée morte dans le bayou. Une amie qu'elle a trahi de la pire façon. Une amie dont les deux frères n'ont pas oublié ce que Loyal a fait et ne sont pas décidés à lui pardonner aussi facilement. Anéantie de chagrin et de culpabilité, Loyal ne croit pas à la thèse de l'accident en ce qui concerne la mort de Cutter, son amie, sa soeur. 

Comme dans tout bon "rural noir", Anna Bailey dépeint la pauvreté des zones reculées de ce pays qui croit être la plus grande et la plus évoluée des nations. Ce qui ressort c'est avant tout la violence qui caractérise les Etats Unis, leur protectionnisme poussé à l'extrême dans les zones rurales, les croyances et superstitions qui en font des zones plus "arriérées" qu'en avance sur leur temps. La toxicité, la promiscuité, les vieilles tensions qui se transforment en haine farouche. Les jeunes qui doivent fuir sous peine d'avoir une vie encore plus misérable que celle de leurs parents.

L'écriture d'Anna Bailey est aussi acérée que les crocs des crocodiles et elle arrive sans peine à déployer une tension poisseuse jusqu'au dénouement.

Un roman sauvage, un thriller excellent à découvrir absolument aux Editions Sonatine.

Résumé éditeur :

Jacknife, une petite ville oubliée au fin fond des bayous. Sous la chaleur moite de la Louisiane, les habitants vivent au rythme de la nature – et de ses menaces. Marécages dangereux, reptiles venimeux, cyclones dévastateurs... Mais aussi sauvage soit ce monde, le pire des dangers, ici comme ailleurs, vient souvent des hommes. Loyal May le sait trop bien. À dix-sept ans, elle a fui Jacknife après un drame qu'elle porte encore en elle. La voilà aujourd'hui contrainte d'y revenir, pour s'occuper de sa mère malade. Plus que tout, elle appréhende ses retrouvailles avec les Labasque, une famille de parias qui gagnent leur vie en chassant les alligators des marais. Elle les connaît en effet comme personne. Cutter Labasque a longtemps été sa meilleure amie. Lorsqu'un des Labasque est retrouvé mort dans des circonstances troubles, Loyal se jette à corps perdu dans une quête de vérité. Pour comprendre. Pour réparer. Pour se libérer, peut-être. Mais à Jacknife, les secrets sont nombreux et rien ne se passe jamais comme prévu.