Certains polars et romans noirs ont également vocation à nous rappeler une tranche d’Histoire, de France ou d’ailleurs. Celui-ci non seulement nous parle d’une période noire de notre pays mais révèle un scénario de polar exceptionnel pour plusieurs raisons.

Nous sommes en 1959 au début de cette histoire, même pas 20 ans après la fin de la seconde guerre mondiale. La guerre d’Indochine vient de se terminer, la France en ressortant vaincue.

Pays colonialiste, cette même France a largement utilisé les peuples de ses colonies du Maghreb notamment comme premières lignes lors de la seconde guerre mondiale. Au milieu des années 50, l’Algérie réclame son indépendance, c’est le début de la Guerre d’Algérie. On pourrait penser qu’avec le génocide juif que la France a subi, ses dirigeants seraient plus enclins à accéder à ces demandes et à bien traiter ceux qui ont choisi de rester vivre en France. Rappelons qu’à cette époque, le Général De Gaulle est Président…

Il n’en est rien et Thomas Cantaloube pointe du doigt ce racisme anti arabe qui gangrénait le gouvernement et ses bras armés et plus précisément la police alors dirigée par Papon, « célèbre » collabo.

Dans tout le déroulé du roman, l’auteur mêle avec brio faits réels et fiction pure, faisant intervenir des personnages réels dans des situations réelles même si déplacées dans l’espace ou fictives. Ainsi nous croisons Mitterrand, Le Pen, De Gaulle, Papon et bien d’autres.

Il y avait ceux qui voyaient d’un bon œil l’intervention de l’armée pour préserver l’Algérie dans le giron hexagonal. Moins à cause de la « menace soviétique » évoquée par le général Maurice Challe, qu’en raison du sentiment confus mais solidement ancré dans les esprits que « l’Algérie c’est la France ». Il y avait ceux qui ne pouvaient pas souffrir les galonnés et rejetaient par principe tout putsch de leur part – même si cela les rangeait dans le camp d’un autre officier, le président-général De Gaulle. Enfin, il y avait ceux qui goûtaient ce chaos qui détournait l’attention des autorités vers des choses plus pressantes que leurs trafics.

Ce roman s’ouvre sur l’assassinat d’un avocat Algérien et de toute sa famille, un assassinat orchestré par Papon et savamment enterré par le 36 Quai des Orfèvres. Thomas Cantaloube nous présente alors trois personnages centraux bien distincts, trois hommes qui vont jouer un rôle déterminant, trois protagonistes incroyablement maitrisés par l’auteur.

Sirius Volkstrom est un mercenaire de l’état. Il n’a pas été engagé pour perpétrer le meurtre de l’avocat algérien mais pour faire disparaitre le tueur après son méfait. Sauf que ça foire.

Antoine Carrega est un passeur de contrebande, grand-père des go-fast d’aujourd’hui. Ancien résistant, son ancien compagnon de guerre Félix, beau-père de l’avocat, lui demande de trouver les assassins de sa fille parce qu’il n’a aucune confiance dans la police pour résoudre ce quintuple assassinat.

Enfin, Luc Blanchard, est un flic encore perclus de ses bonnes intentions et à qui est confiée l’enquête. Mais il va vite se rendre compte qu’on lui met des bâtons dans les roues, que l’enquête est falsifiée et sera vite classée.

Ces trois personnages vont bien-sûr se télescoper dans ce polar qui ne laissera aucune part d’illusion à personne.

C’est un grand polar historique dans lequel la trame policière est aussi passionnante que le fond politique. Quand on sait qu’il s’agit d’un premier roman, on est tout simplement bluffé par cette plume déjà précise, moi je dis bravo et respect Monsieur Cantaloube.

4^ème de couverture :

"Je connais bien la question algérienne. Je connais bien la police. Je ne veux pas être désobligeant avec vous, mais il y a des choses qui vous dépassent. L'intérêt supérieur du pays nécessite souvent que l'on passe certains événements, certaines personnes, par pertes et profits." Automne 1959. L'élimination d'un avocat algérien lié au FLN tourne au carnage. Toute sa famille est décimée. Antoine Carrega, ancien résistant corse qui a ses entrées dans le Milieu, Sirius Volkstrom, ancien collabo devenu exécuteur des basses œuvres du Préfet Papon, et Luc Blanchard, jeune flic naïf, sont à la recherche de l'assassin. Une chasse à l'homme qui va mener ces trois individus aux convictions et aux intérêts radicalement opposés à se croiser et, bien malgré eux, à joindre leurs forces dans cette traque dont les enjeux profonds les dépassent.

L’auteur :

Thomas Cantaloube est grand reporter au pôle international de Mediapart depuis 2008. Requiem pour une république est son premier roman.

Requiem pour une République - Romans d'enquête - Série Noire - GALLIMARD - Site Gallimard

"Je connais bien la question algérienne. Je connais bien la police. Je ne veux pas être désobligeant avec vous, mais il y a des choses qui vous dépassent. L'intérêt supérieur du pays nécessite souvent que l'on passe certains événements, certaines personnes, par pertes et profits." Automne 1959.

http://www.gallimard.fr

• Editeur : Gallimard (janvier 2019)
• Collection : Série noire
• ISBN : 978-2072787560